Met een aankomst op zaterdagmiddag in een zeer warm Martigny, 36 graden, ziet het er naar uit dat het een paar hete dagen gaan worden. Na het infietsrondje volgde een heerlijk diner dat erg goed verzorgd was door de studenten van de hotelschool die aan het hotel gekoppeld is.
Etappe 1: Dit had de Vasa chauffeur goed voor elkaar!
De eerste etappe van de TransAlp Mont Blanc - Matterhorn gaat van start in twee groepen met een rode en een blauwe route. Bij het uitrijden van Martigny krijgen we gelijk een lastig trailtje met wat loopstukken voor onze kiezen. Hierna volgt de lange asfalt klim naar Lac Champex. De temperatuur was nog aan het oplopen, maar was al duidelijk boven de 30 graden. Halverwege de klim stond daar ineens chauffeur Paul met een kist vol gekoelde drankjes. Wat een heerlijkheid!
Bij aankomst in Lac Champex was het even zoeken naar een lunchplek. Veel restaurants zaten vol vanwege grote drukte op deze mooie zondagmiddag. Na een heerlijk pastalunch volgde het laatste deel van de route. Een pittig stukje trail over het pad van de Tour du Mont Blanc met daarna de laatste 10 km bij een temperatuur van 38 graden richting de berghut in Le Jouly op 1650 meter hoogte.
Etappe 2: We werden toegejuicht
Na het ontbijt staat vandaag de col Ferret op het programma. De passage van de col, op de grens tussen Zwitserland en Italië, ligt op 2500 meter. Hoeveel sneeuw gaan we tegenkomen en hoeveel moeten we lopen? De eerste 6 kilometer, naar de koeienstal, geven ons al een indruk van het landschap dat ons te wachten staat. Wat is het hier mooi!
Na de koeienstal rijden we gelijk steil omhoog via het bekende Tour du Mont Blanc (TMB) wandelpad. We komen veel wandelaars tegen en iets hoger ook nog veel sneeuwvelden. Na 4 km en een aantal loopstukken staan we uiteindelijk op col Ferret. Wat een indrukwekkend uitzicht en wat hebben we een geluk met het weer. De lucht is strakblauw en volop zon. Zelfs op deze hoogte is de temperatuur nog zo´n 25 graden.
We dalen voorzichtig af naar refuge Helena waarbij we toegejuicht worden door groepen wandelaars. Hier kost de Italiaanse koffie weer gewoon € 1,50 in plaats van de € 4,50 zoals aan de andere kant van de berg.
Afdalen naar Courmayeur was zo gebeurd. We pakten daarna zelfs nog een extra lusje door het skigebied van Courmayeur met een pittige klim over schotter naar Tete Neyron 2044m. Blauw gaat via een leuk trailtje naar beneden richting het hotel. De rode groep klimt via een steile trail, wat loopstukken en wat sneeuwpassages nog zo’n 450 hoogtemeters. Het uitzicht op de noordzijde van de Mont Blanc is hier indrukwekkend.
Etappe 3: De Italiaanse “mama” in de keuken ging helemaal los!
Gelukkig was de lunchplek vandaag halverwege de klim. En wat een lunchplek was dat. We bestellen lasagne en nadat we deze op hadden wilde we eigenlijk gaan. Maar er bleef nog meer lasagne, salades, stukken braadvlees, kaasplankjes etc. uit de keuken komen. De Italiaanse “mama” in de keuken ging helemaal los! De totale kosten inclusief cola en een waterijsje kwam neer op € 15,-… Nadat de blauwe groep zich rollend naar buiten had verplaatst kwam de rode groep aanrijden en begon het hele eetfestijn voor hen ook.
Na de lunch volgde nog klein stukje klimmen, vervolgt door een heel mooi paadje langs het irrigatiekanaal dat bovenlangs de hele berg aangelegd is. Uiteindelijk gaat dit over in een heel vlot lopende afdaling via allerlei wandelpaadjes en doorsteekjes richting Aosta. Goed te rijden en spectaculair snel. Wat is afdalen toch leuk!
Etappe 4: Verrassend
Vandaag overheerst het klimmen. We starten vanuit Aosta op zo’n 600 meter en de finish in Valtournench op 1650 meter met een klim naar 2300 meter in het skigebied van Chamois. Een lange klim voor de rode groep en iets minder lang voor de blauwe groep, want zij nemen de lift naar het dorpje Chamois op 1850m hoogte. Na de lift en het dorp gaan de laatste 400 hoogtemeters over een zeer steile klim die pittig is. Maar hierna volgt de beloning: een leuke afdaling en afwisselende trail die uiteindelijk tussen de huizen van Valtournenche uitkomt.
Aangekomen in het familiehotel werden we warm ontvangen, wat een aardige mensen. Geen hersteldrank dit keer, maar milkshake en ijsje aan de overkant. Het diner werd vervolgens in diverse gangen op Italiaanse wijze uitgeserveerd. Wat een verwennerij.
Etappe 5: de koninginnenrit
Helaas zijn we veel te kort in het gezellige hotel geweest. Na een heerlijk ontbijt gingen we op pad naar Breuil-Cervina voor de lift naar Plain Maison op 2500m. Wat een indrukwekkend landschap. De Matterhorn was in volle glorie zichtbaar. Na enkele honderden meters lag er al erg veel sneeuw op het pad omhoog. Dat wordt een pittig stukje lopen naar de refuge Theodullpass op 3300 meter hoogte. De sneeuw is boterzacht dus lopen, slepen en dragen van de fiets kost veel energie. Uiteindelijk kan iedereen na zo’n 1,5 uur klunen van een heerlijke lunch genieten. Een droog shirt, beenstukken en armstukken gaan aan om warm te blijven.
Na de lunch volgt de afdaling over de Theodullpass, waarvan het grootste deel een blauwe skipiste is. Naar beneden lopen door de zachte sneeuw blijkt een stuk makkelijker te gaan dan omhoog lopen. Op sommige stukken kan er zelfs gefietst worden. Onder de 2400m verdween de sneeuw en volgde een grensverleggende afdaling naar Zermatt en Tasch. Wat een avontuur was het vandaag.
Etappe 6: Dit gooide de plannen in de war
Het mooie weer houdt niet op en wat is die Matterhorn indrukwekkend vanuit Zermatt. Helaas gooit een stroomstoring de plannen behoorlijk in de war vandaag, want de Gornergratbahn is tijdelijk buiten bedrijf. Een alternatief plan werd snel gemaakt en via een leuk schotterpad rijden we naar de riffelberg op 2250m. Vanaf hier pakken we de geplande trail van Zermatt naar Tasch, hoog boven de vallei, weer op. Erg mooi trailtje langs een steile helling en dat onder toezicht van de Matterhorn. We blijven foto’s maken, want wat is dit waanzinnig mooi!
Als afsluiter een flink stuk technisch downhill met grote keien, drops en switchbacks. Wie kan wat nog rijden? Gelukkig kwam ook hier iedereen heelhuids doorheen en kon er geproost worden op een fantastisch mooie TransAlp Mont Blanc – Matterhorn.
De aftermovie
Ook de MTB TransAlp Mont Blanc-Matterhorn rijden?
Ga naar de reispagina voor meer informatie, data en prijzen.
